Lihantarkastus
Yleiseen kulutukseen tarkoitettu koti- ja riistaeläinten liha on tarkastettava. Lihantarkastuksen tekee Elintarviketurvallisuusviraston (Eviran), läänin tai kunnan tarkastuseläinlääkäri. Eläimet teurastetaan ja liha tarkastetaan hyväksytyssä teurastamossa tai pienteurastamossa. Luonnonvarainen riista voidaan tarkastaa myös riistankäsittelylaitoksessa tai riistan teurastuspaikassa, jonka kunnaneläinlääkäri on hyväksynyt. Teurastamoita valvovat Eviran palveluksessa olevat tarkastuseläinlääkärit. Kunnaneläinlääkärit valvovat pienteurastamoita ja tarkastavat niissä teurastettavan lihan. Poroteurastamoita valvovat lääninhallituksen palveluksessa olevat tarkastuseläinlääkärit. Ahvenanmaalla sijaitsevan teurastamon tarkastuseläinlääkärit ovat maakuntahallituksen palveluksessa.
Jokainen teurastettava eläin tarkastetaan ennen teurastusta elävänä (ante mortem -tarkastus) ja teurastuksen jälkeen (post mortem -tarkastus). Ante mortem -tarkastuksessa varmistetaan, että eläin on terve. Eläinlääkäri tutkii mm., sairastaako eläin jotain tarttuvaa tautia, onko eläimellä jokin muu sairaus tai onko sitä lääkitty niin, että siitä saatava liha voi olla elintarvikkeeksi kelpaamatonta. Myös eläinsuojelumääräysten noudattamista valvotaan.
Teurastuksen jälkeinen post mortem -tarkastus käsittää ruhon ja sisäelinten silmämääräisen tarkastuksen sekä tiettyjen sisäelinten ja imusolmukkeiden yksityiskohtaisen tutkimisen. Kaikista sioista ja hevosista tutkitaan trikiini-loisten esiintyminen ja kaikki yli 30 kk ikäisenä teurastetut naudat tutkitaan BSE-taudin varalta. Ruhosta ja sisäelimistä tehdään tarvittaessa myös muita laboratoriotutkimuksia. Niihin kuuluvat mm. lihan mikrobiologiset tutkimukset, pH-mittaus, sekä antibioottisten aineiden esiintymisen selvittäminen.
Hyväksyttyjä teurastamoita oli kesäkuussa 2008 yhteensä 20. Niistä 12 oli hyväksytty teurastamaan nautoja, 12 sikoja ja 4 siipikarjaa. Eviran valvomissa teurastamoissa työskenteli yhteensä 37 tarkastuseläinlääkäriä. Tarkastuseläinlääkärien apuna teurastamoissa työskenteli 49 Eviran palveluksessa olevaa tarkastusapulaista. Tarkastuseläinlääkärit valvovat myös teurastamoiden ja niiden yhteydessä toimivien lihan leikkaamoiden ja lihavalmistelaitosten hygieniaa ja omavalvontaa sekä mm. elintarvikkeiden koostumusta ja pakkausmerkintöjä. Tarkastuseläinlääkärien tehtäviin kuuluu lisäksi eläinsuojelulain ja eläintautilain mukainen valvonta. Hyväksyttyjä pienteurastamoita oli kesäkuussa 2008 yhteensä 89 kpl. Kunnan tarkastuseläinlääkärit vastaavat niissä lihantarkastuksesta ja valvovat laitosten hygieniaa. Kuntien valvontaviranomaiset valvovat kaikkia sellaisia lihan leikkaamoita ja lihavalmistelaitoksia, jotka eivät toimi minkään teurastamon yhteydessä.
Hyväksyttyjä poroteurastamoita oli kesäkuussa 2008 yhteensä 18 kpl. Lääninhallituksen palveluksessa olevat tarkastuseläinlääkärit valvovat näiden laitosten hygieniaa ja tarkastavat niissä teurastettavan lihan.
Kaikista hyväksytyistä teurastamoista, pienteurastamoista ja muista liha-, kala-, maito- ja kananmuna-alan laitoksista pidetään rekisteriä Evirassa. Luettelo niistä hyväksymisnumeroineen löytyy Eviran internetsivuilta (linkki oikealla palstalla).
Vuonna 2007 teurastettiin teurastamoissa noin 290 000 nautaa, noin 2,43 miljoonaa sikaa, noin 800 hevosta, noin 9 000 lammasta ja vuohta ja noin 54,5 miljoonaa lintua siipikarjaa. Teurastuspaikoissa ja pienteurastamoissa teurastettiin vuonna 2007 yhteensä noin 183 000 eläintä. Näistä sikoja oli noin 24 000, lampaita ja vuohia noin 26 000, nautoja noin 1 400, hevosia noin 200 ja siipikarjaa noin 131 000 lintua.
Eviran lihantarkastus- ja valvontayksikkö (LIVA) johtaa tarkastuseläinlääkärien toimintaa Eviran valvomissa teurastamoissa. Eviran valvontaosaston hygieniayksikkö (HYGI) ohjaa ja valvoo lihantarkastusta ja laitosten valvontaa yleisesti koko maassa ja tarkastuseläinlääkärien toimintaa kuntien valvomissa pienteurastamoissa. Ohjausta ja valvontaa tehdään yhteistyössä lääninhallitusten kanssa. Teurastamoihin ja muihin laitoksiin tehdään vuosittain tarkastuskäyntejä ja valvontaviranomaisille ja toimijoille annetaan koulutusta, neuvoja ja kirjallisia ohjeita.