EHEC-bakteeri    

Escherichia coli -bakteereita tavataan ihmisten ja eläinten suolistosta. Osa kolibakteereista on normaalissa elinympäristössään isännälleen hyödyllisiä, mutta osa kolibakteereista on tautia aiheuttavia. Enterohemorraaginen Escherichia coli -bakteeri eli EHEC-bakteeri on yksi suolistotulehduksia aiheuttavista E. coli -ryhmistä. EHEC-bakteerista on viime vuosina tullut yleinen ruokamyrkytysten aiheuttaja.

Tartuntatavat
EHEC-bakteerin tärkeimpinä oireettomina kantajina pidetään nautakarjaa ja muita märehtijöitä. EHEC-bakteeri ei aiheuta oireita tai sairautta eläimille. Ihminen voi saada tartunnan suorassa kosketuksessa bakteeria erittävän eläimen ulosteisiin, saastuneen, huonosti kypsennetyn lihan tai maidon välityksellä, ristisaastumisena toisiin elintarvikkeisiin tai tartuntana ihmisestä toiseen. Bakteerin esiintyminen elintarvikkeessa on aina osoitus ulosteperäisestä saastumisesta. Suurin osa tartunnoista on aikaisemmin saatu ulkomailta, mutta viime vuosina myös kotimaisten tartuntojen määrä on kasvanut.

Itämisaika
EHEC-bakteerin itämisaika on yleensä 3–4 vuorokautta, mutta se voi olla myös pidempi.

Oireet
EHEC-bakteerit tuottavat ihmisen suolistossa toksiinia, jonka aiheuttama tyypillisiä oireita ovat veriripuli ja kovat vatsakivut. Pienellä osalla sairastuneista jälkitautina voi ilmetä vakava munuaisten toiminnan häiriö. Riskiryhmiä ovat etenkin lapset ja vanhukset.

Epidemiat
EHEC-bakteerin aiheuttamia elintarvikkeisiin yhdistettyjä epidemioita on Suomessa raportoitu vuonna 1998 yksi ja vuonna 2001 yksi. Vuoden 1998 välittäjäelintarviketta ei saatu selvitettyä, mutta vuoden 2001 epidemian aiheuttajaksi paljastui Hollannista Suomeen tuotu kebab-liha.

Ehkäisy
• Kädet tulee pestä huolellisesti ennen ruoan valmistusta.
• Omasta henkilökohtaisesta hygieniasta tulee pitää hyvää huolta.
• Raaka liha, jauheliha ja raakalihavalmisteet tulee säilyttää jääkaapissa siten, että ne eivät pääse kosketuksiin muiden elintarvikkeiden kanssa.
• Raakaa jauhelihaa tai muuta raakaa lihaa ei saa maistaa.
• Raakaa lihaa ja jauhelihaa tulee aina käsitellä eri välineillä kuin kypsiä tai tuoreena tarjottavia elintarvikkeita.
• EHEC-bakteeri kuolee kuumennettaessa mutta kestää pakastamista. Etenkin naudanliha, jauheliha ja suikaleliha tulee kypsentää kokonaan kypsiksi, vähintään yli +70 ºC:seen myös sisäosasta.
• Pastöroimattoman maidon käyttöä tulee välttää.
• Raa’an lihan käsittelyä varten tulee olla omat työvälineet ja leikkuulaudat.
• Raa’an lihan kanssa kosketuksissa olleet työvälineet, leikkuulaudat, astiat ja kädet tulee pestä huolellisesti.
• Työpintojen pyyhkimiseen käytetyt välineet tulee vaihtaa riittävän usein.

© Elintarviketurvallisuusvirasto