Elintarvikkeen uuselintarvikestatuksen selvittäminen
Mistä tietää, onko tuote uuselintarvike? Tuotetta ei katsota uuselintarvikkeeksi, jos sillä on ollut merkittävää kaupallista elintarvikekäyttöhistoriaa EU:n alueella ennen toukokuuta 1997, jolloin uuselintarvikeasetus astui voimaan. Tulkintaan ei vaikuta tuotteen elintarvikekäyttö muualla maailmassa.
Vastuu merkittävän elintarvikekäyttöhistorian todistamisesta on toimijalla. Evira arvioi toimijan toimittaman aineiston yhdessä muiden jäsenmaiden uuselintarvikeasiantuntijoiden kanssa EU:ssa yhdessä laaditun ohjeistuksen avulla. Esimerkiksi merkittävää käyttöhistoriaa arvioitaessa sota-ajan käyttöä ei huomioida, koska ”pula-aikana” ravinnoksi saattoivat kelvata myös elintarvikkeeksi nykykäsityksen mukaan kelpaamattomat kasvit, joiden turvallisuudesta ihmiselle ei voida olla varmoja. Myöskään ravintolisä- tai muuta pienimittakaavaista käyttöä ei katsota merkittäväksi käytöksi sen pienen käyttömäärän vuoksi. Sen sijaan mikäli jollain aineella tai kasvilla on todistetusti ollut käyttöhistoriaa ravintolisänä ennen vuotta 1997, on sen käyttö ravintolisissä edelleen sallittua. Ko. aineen tai kasvin käytön laajentaminen muihin elintarvikeryhmiin vaatii kuitenkin uuselintarvikeluvan.
Kaiken kattavia listoja uuselintarvikkeista tai hyväksyttävistä tuotteista ei ole. Elintarvikelain (23/2006, 16 §) mukaan elintarvikealan toimija itse vastaa siitä, että tuote on turvallinen ja elintarvikkeita koskevien määräysten mukainen. Uuselintarvikeasioissa hänellä on myös vastuu selvittää ja tarvittaessa todistaa käyttöhistoria ennen vuotta 1997. Erityisesti kun on kyse eksoottisista ainesosista, toimijan tulee varmistaa, ettei niitä katsota uuselintarvikkeiksi. Mikäli käyttöhistoriaa ei löydy, katsotaan niiden olevan uuselintarvikkeita ja siis kuuluvan uuselintarvikeasetuksen piiriin.
Uuselintarvikestatus muodostetaan aina yhteistyössä EU:n uuselintarvikeasiantuntijoiden kanssa sen hetkisen tiedon ja käytettävissä olevan materiaalin pohjalta. Näitä yhteisötason tulkintoja on kirjattu Euroopan komission ylläpitämään julkiseen uuselintarvikeluetteloon, joka on nähtävissä komission internetsivuilla. Tarvittaessa voidaan ns. komitologiamenettelyä käyttäen ratkaista kuuluuko elintarvike tai elintarvikkeen ainesosa asetuksen soveltamisalaan. Komissio tai jokin jäsenvaltioista voi pyytää tulkintaa käsiteltäväksi elintarvikeketjua ja eläinten hyvinvointia käsittelevässä komiteassa (SCFCAH) asetuksen (EY) N:o 258/97 artiklan 13 mukaisesti. Uuselintarvikestatus voi muuttua, mikäli viranomaiset saavat uutta luotettavaa tietoa aineen käyttöhistoriasta. Elintarvikkeen uuselintarvikestatusta selvitettäessä on käytettävissä muun muassa alla olevat julkiset tietolähteet:
- Markkinoille hyväksytyt tai kieltopäätöksen saaneet uuselintarvikkeet:
- Euroopan komission päätökset (pdf, 101 kt)
- Ilmoitukset komissiolle (pdf, 312 kt)
