Livsmedelssäkerhetsverkets referenslaboratorieverksamhet är verksamhet underställd EU:s övervakning. Eviras lagstadgade (lag om Forskningsanstalten för veterinärmedicin och livsmedel 1111/2000) uppgift är att fungera som referenslaboratorium för forskning i djursjukdomar och undersökning av säkerheten och kvaliteten hos livsmedel. Som nationellt referenslaboratorium handleder Evira verksamheten vid laboratorier som undersöker prov från hela landet i frågor som gäller referensmaterial, kvalitetssäkring samt undersöknings- och provtagningsmetoder.

Evira samarbetar också med Europeiska gemenskapens referenslaboratorier och sprider information från dessa i Finland. Eviras mål är att handleda och vid behov regelbundet genomföra jämförande undersökningar inom sitt kompetensområde. Evira deltar själv i nationella och internationella jämförande undersökningar som arrangeras av bland annat EU:s referenslaboratorier och testar på så sätt sin egen kompetens. Evira deltar också i den internationella utvecklingen av metoder och av certifierade referensmaterial.